Jimmy Kimmel

Mediaset Infinity

Biografia

Nato il 13 novembre 1967 a Brooklyn, New York, James Christian Kimmel, noto a tutti come Jimmy, è cresciuto nel quartiere di Mill Basin. Figlio maggiore di tre fratelli, Kimmel ha un background multiculturale: la madre Joan Iacono è di origini italiane (la famiglia proviene da Ischia, con radici anche in provincia di Avellino), mentre il padre James John è di discendenza tedesca. Da bambino, oltre a servire come chierichetto nella chiesa del quartiere, Jimmy mostra già quella verve irresistibile che lo contraddistinguerà per tutta la carriera.

Trasferitosi a Las Vegas all’età di nove anni, frequenta la Ed W. Clark High School per poi iscriversi un anno alla University of Nevada e due anni alla Arizona State University. Il suo percorso nel mondo dello spettacolo inizia prestissimo, già ai tempi del liceo con la radio locale. Dopo diverse esperienze tra Seattle, Tampa e Palm Springs, Jimmy approda a Los Angeles, dove lavora per anni come "Jimmy il Ragazzo Sportivo" per il programma di Kevin & Bean su KROQ-FM. Diventerà fondamentale in questa fase l’incontro con Adam Carolla, con cui creerà un sodalizio artistico duraturo.

La vera notorietà televisiva arriva nel 1997, con la partecipazione a "Win Ben Stein’s Money" su Comedy Central, dove Kimmel si fa apprezzare per l’ironia e il linguaggio diretto, vincendo anche un Emmy come miglior conduttore di game-show. Nel 1999, Jimmy passa poi a condurre "The Man Show", trampolino per co-creare insieme all’amico Carolla format di successo come "Crank Yankers" e "The Andy Milonakis Show".

Il salto vero arriva però nel 2003, anno in cui la ABC gli affida il talk show "Jimmy Kimmel Live!", che lo consacra re del late night e volto iconico della comicità americana. Famoso per lo stile tagliente e mai troppo politicamente corretto, Kimmel diventa la voce ironica e provocatoria dei fatti d’attualità, capace di attrarre milioni di telespettatori tra monologhi e interviste virali, spesso in compagnia di familiari coinvolti nel cast del programma. Leggendari i suoi botta-e-risposta ironici con Matt Damon, e memorabili le sue gaffe da conduttore degli Oscar. Jimmy Kimmel ha inoltre presentato, oltre agli Oscar, numerosi premi dell’industria musicale e televisiva come gli Emmy e gli American Music Award, ed è stato protagonista anche come doppiatore in vari film e serie animate come i "Griffin", "Garfield" e "Road Trip".

Nel 2025, uno stop inatteso: dopo alcune battute (diventate virali) sul caso Charlie Kirk, e pesanti critiche da parte del capo FCC e di Donald Trump, la ABC sospende il suo show a tempo indeterminato, scatenando grande clamore e dibattito in America sui limiti della critica e dell’umorismo televisivo.

Vita Privata

La vita di Kimmel è strettamente intrecciata alla sua famiglia. Dopo il primo matrimonio con Gina Maddy – da cui sono nati Katherine e Kevin – e la lunga relazione con la comica Sarah Silverman, Jimmy dal 2013 è sposato con Molly McNearney, autrice del suo stesso show. Insieme hanno avuto due figli: Jane e William John, quest’ultimo affetto da un grave problema cardiaco alla nascita, che ha portato Kimmel a battersi pubblicamente per l’accesso alle cure mediche universali negli USA.

Kimmel è molto legato ai suoi parenti, che spesso coinvolge nei suoi sketch: lo zio Frank Potenza, il cugino Sal Iacono (comico e autore del programma), la zia Chippy e persino i suoi fratelli sono spesso ospiti fissi nel suo show. Nonostante una vita trascorsa davanti alle telecamere, riesce a preservare una parte di sé per la famiglia, la musica (suona il clarinetto) e la passione per la comicità di cui è diventato maestro.

Perché il “Jimmy Kimmel Live!” è stato sospeso nel 2025?

Lo show è stato interrotto dopo alcune battute forti sull’omicidio di Charlie Kirk, che hanno causato polemiche politiche e la minaccia della FCC di revocare la licenza a ABC, episodio che ha scatenato anche la soddisfazione pubblica di Donald Trump.

Jimmy Kimmel ha origini italiane?

Sì, la madre Joan Iacono ha radici a Ischia e in provincia di Avellino. E dal 2025 Kimmel ha anche ottenuto la cittadinanza italiana, confessando l’orgoglio trasmesso dalla nonna Edith.

Quali sono state le gaffe più famose di Jimmy Kimmel agli Oscar?

Nel 2017 fu protagonista del celebre scambio di buste con l’annuncio errato del film vincitore, mentre nel 2023 fece una domanda imbarazzante a Malala Yousafzai, suscitando clamore ma venendo subito richiamato dagli Academy per l’edizione successiva.